美國私營投資者熱捧新型建材

　　在這一經(jīng)濟不景氣時期，關于美國財政刺激的爭論還未停歇，不少私人投資已迅速地、悄然向建筑材料革新領域轉(zhuǎn)移。美國加利福尼亞州的Calera公司就是“冒險家”中的一位。該公司提出一項重大計劃，從煤炭等工業(yè)廠采集二氧化碳氣體，將其封存在地質(zhì)中，使用的是這個地球上最容易得到的材料之一。對于Calera公司的這項技術(shù)，只聽聞該公司將采集的二氧化碳氣體液化，并注入海底，再用吸收了二氧化碳的泥土替代傳統(tǒng)陸地水泥，其制造和運輸過程將有助于減少全球平均5%的二氧化碳排放。Calera公司已在近期的拉斯維加斯展會上宣傳這項技術(shù)。

　　新技術(shù)正層出不窮。當美國總統(tǒng)奧巴馬提出財政刺激計劃，可能提供1500億美元用于聯(lián)邦基礎設施資金時，類似的事情正在不斷發(fā)生。

　　目前對于耐用、可持續(xù)發(fā)展建筑材料而言是再好不過的時期，政府主管部門宣稱希望能“精明地”花費用于振興經(jīng)濟的資金。因此，工程師紛紛計劃把公路、橋梁的設計年限延長至100年，要實現(xiàn)這樣的目標也許需要更多的資金花費在經(jīng)久耐用的材料上。

　　建材商們用一種被稱為全壽命成本分析(life-cycle costing)的策略提高了產(chǎn)品的售價，而且正形成一種風氣。美國維吉尼亞州交通研究委員會副總監(jiān)Michael Sprinkel說：“工程師早已知道全壽命成本分析模式，但是最近幾年才開始正式運用?！彼J為是否采用能夠延長使用壽命的新材料，在實際中遇到的最大問題是缺乏足夠的時間對其進行檢驗。

　　因此問題在于這些材料的效能如何？“我們看到不少新型水泥正‘炒’得火熱。”美國波特蘭水泥協(xié)會的研究副主席Steve Kosmatka說，“目前可以吸收二氧化碳的水泥技術(shù)確實令人著迷，但是還有許多細節(jié)問題需要科學家去解決?！?BR>
　　聯(lián)邦刺激計劃不僅僅能產(chǎn)生更多的項目和工作崗位，給老化的公共設施帶來新的維護和改善，同時也承諾將給綠色建筑提供許多新材料。風險投資也在尋求更有希望的行業(yè)，排著隊等待進入新材料市場。

　　耐用建材吸引投資

　　當全球的融資信貸都陷入經(jīng)濟不景氣的泥潭時，公私合營的模式在美國迅速反彈。比如芝加哥的中轉(zhuǎn)國際機場可能以25億美元的租金，轉(zhuǎn)手租讓給Citi基建投資下屬的一個財團。對于中小投資者而言，一項能夠吸引他們的投資即為新型耐用的建筑材料。但是說服工程師們嘗試使用新材料并非易事。Kosmatka反問：“工程師在簽署圖紙文件時不得不擔負起責任，是什么促使他們冒這樣的風險？”另一方面，在有利于降低投標成本的前提下，承包商才愿意接納新材料。Joseph B.Fay建筑公司的項目經(jīng)理Eric Klimas說：“一般，當我們開始建造某項工程時都有一份過去長時期使用的相關材料清單?！?BR>
　　Arkbe投資公司的首席執(zhí)行官Ron Baker認為，如果把納 稅人的錢用在建設一個長期項目上，就應該更關注產(chǎn)品和建筑的質(zhì)量。該公司目前正在資助一個耐用型鋼筋的生產(chǎn)商。Baker說：“我想未來5年期間，將會有很多資金投向基礎設施建設領域，當銀行找回其失去的‘領地’之后他們也將在此領域再次投資。”

　　新技術(shù)“戰(zhàn)爭”

　　加利福尼亞南部大學的教授Behrokh Khoshnevis正在做一項研究，用數(shù)控設備把混凝土壓制成小塊，并通過計算機模型進行測算建造。有助于美國國家航空和宇宙航行局在月球上建設基地他的這項專利被Caterpillar公司看中。該項目研究人員稱，這項設備約花費75萬美元，不僅能提高建造速度，還能加強質(zhì)量控制并能節(jié)省約25%的成本。目前，一個單管噴嘴的設備在1平方英尺的混凝土墻面滑動用時約15秒，Khoshnevis在醞釀更大的模型，他說：“我想這能夠帶來基礎設施建設一個奇跡?！?BR>
　　Centria公司也正在基建領域?qū)ふ覚C會，這是一家發(fā)展成熟的、建筑外立面施工公司。在過去40多年時間里，該公司以提供一種聚合體內(nèi)芯、金屬包裹的外墻材料為主，但是高速公路工程師發(fā)現(xiàn)這種材料還可以作為公路兩旁的隔音墻替代昂貴的預制模板。

　　被稱為Eco隔音板的材料最近被做成長1800英尺、高15英尺的隔音墻，安裝在賓夕法尼亞州一條造價1.04億美元的8英里延伸公路旁。工程師決定采用這種新材料的原因是安裝時間短，當然也還帶有試驗的心態(tài)。該工程項目經(jīng)理Kevin Scheurich說：“如果這種材料能經(jīng)得起時間的檢驗，那么會很快替代目前常用的預制隔音板。它大約每平方英尺重3磅，需要有很強的基座力量避免被震倒，但是在成本方面大約比傳統(tǒng)使用的隔音板便宜60%?！?BR>
　　據(jù)稱，Centria公司提供的這種材料比以往的材料更加綠色環(huán)保。Centria公司連同美國新澤西州的Hycrete公司是首批接受新興認證——“從搖籃到搖籃”的企業(yè)之一，“從搖籃到搖籃”是指他們所倡導的技術(shù)符合循環(huán)經(jīng)濟理念。

　　McDonough Braungart Design Chemistry公司的商業(yè)發(fā)展經(jīng)理Steve Bolton說：“對比PVC材料和尼龍，PVC有很好的利用效益，包括循環(huán)使用，但是對于人類和環(huán)境的負面影響卻非常大。真正的理念在于循環(huán)是否能在一個閉合的流程中間進行，不對外界造成影響。在新材料的幫助下，希望美國將最終能閉合基礎設施建設的這個循環(huán)口。”